汉代——宋代制茶业
赤壁市制茶始于汉代当时为民间自制，主要是将茗（茶叶早采为茶，晚采为茗）采来后蒸热晒干，碾成末而后作饼，饮用时，取饼捣碎放入皿中开水冲沏。魏晋时仍用此法制茗。而茶则采来后炒晒干储存备用。隋唐时代，茶叶因内销和出口，出产规模扩大，开始了茶户经营的，茶、茗制作，主要品种有红茶、绿茶、帽盒茶和砖茶。宋代制茶业进一步扩大，品种则主要延续唐时（《蒲圻志》）。
明、清时期制茶
明、清两代，全国著名的制茶业在赤壁羊楼洞兴起。清乾隆年间，山西茶商进入蒲圻设茶庄制茶，当时著名茶叶生产厂家有三玉川、巨盛川，每年生产帽茶40万公斤。
清末道光、咸丰年间，先后有俄、德、日等外商洋行和汉口、镇江、天津、广州等地商人纷纷来蒲圻羊楼洞设茶庄收购制作砖茶、红茶，争相外销。
黑茶砖制作：道光、咸丰年间，羊楼洞各茶庄均制黑茶砖，将粗茶叶放入甑中蒸软，置布袋中揉成团，再取细叶洒面，装进砖模，用榨压成砖。茶砖黑色，年产黑茶砖1300万公斤。
红茶制作：道光年间，羊楼洞有80多家茶庄制作红茶，将细茶叶经日光暴晒、揉搓，阴雨天则以炭火焙干，碎成料，以枫、柳木质箱贮放，名红茶，运往国外。顾客启箱，香味四溢，呼为“离魂草”，年产80万公斤。
绿茶制作：羊楼洞于清末光绪、宣统年间始制绿茶，主要由沪商、津商、汉商和本地茶商收购加工，以嫩茶细火焙烤，手揉搓而成，主要品名有：物华、松华精华、日华、春华、天华、天馨、花香、夺魁、赛春、一品谷牙、谷蕊、仙掌、如栀、永芳、宝惠、二五、龙须、凤尾、奇峰、乌龙、华宝、惠兰等，年产10万公斤。
米砖茶制作：道光、咸丰年间，羊楼洞米砖茶制作与黑砖茶大同小异，将茶叶蒸软之后放置砖模内，榨压即成，年产量60万公斤。
民国制茶工业
民国初年，蒲圻制茶工业仍较发达，俄、英、德、日等国洋商仍设庄制茶，本国商人也争相在羊楼洞建砖茶厂。职业商人陈龙夔建振利茶砖总公司，拥有资产60万两白银。民国6年（1917），俄商阜昌、顺丰、新泰接该国命令关闭，但仍就地经营，兴办制茶业，每年除自制砖茶8万多担外，还兼代他人制造，年获盈余颇丰。后因苏联列茶叶为消耗品，限制输入，俄商砖厂才结束生产，第一次世界大战后红茶在国际市场滞销，各茶庄相继改制老茶，当时羊楼洞茶庄几乎全为山西商人经营，每个茶庄资本有数十万元到百万元（银元）。老茶庄有18家，年产砖茶8万余箱，约合750万公斤。民国17－22年，羊楼洞输出的砖茶平均每年17.3万余担，年总产值398.7万元。
据一位曾在义兴茶厂作工的羊楼洞雷启汉老人回忆称：民国二十二年他十七岁，读书不成学商贾。我姨父游淼兴和羊楼洞义兴茶砖厂的老板王致中是牌友，由他介绍我到义兴茶砖厂，用那时羊楼洞流行的话说“吃一口安稳饭。”先是当“毛票”（写茶叶斤两）后升“正票”（发茶款）最后当“护称”。
义兴茶砖厂是山西帮，总号设在山西省榆次县。总号的负责人姓孔。民国二十五年秋，他到羊楼洞来过一次。是个很瘦的老头，左手总托着一个很精致的白铜水烟袋。大家都喊他做掌柜的。总号在汉口洞庭街设有办事处，对外称润丰厚，代理人叫宋维镛，代表总号常驻武汉，在湖南安化、桃源、岳阳、临湘等地设有采购站，义兴号专门压制砖茶。砖茶分青茶砖（谷雨前后采摘之茶叶压制）和红茶砖。
青茶砖又分二四型：每块重五斤，二十四块装一箱；二七型：每块重三斤，二十七斤装一箱；三六型：每块重三斤，三十六块装一箱；三九型：每块重四斤，三十九块装一箱。红茶砖又称花砖，每块重二斤，七十二块装一箱。砖茶装箱后，分别发往张家口（西口，二四型、三九型）；绥远、包头（东口，三七型、三六型）等地庄号销售，由榆次总号综核账目、管理人事、掌握行情、调拨和周转资金。它在山西人开办的砖茶厂中规模最大，资金最雄厚（五十万银元）。
老人说和他先后进义兴砖茶厂的还有雷启东、雷敬烈（毛票）李文彬（后调到天顺长）；在厂部的有雷谦章、雷撰章、雷讦章、雷衡章（管理）、雷训章（技术员）。一九三八年日寇侵占羊楼洞、义兴改为“制茶株式会社”后，他们也先后离开了义兴。1938年，日军侵占羊楼洞，委派清水俊二、井上哲等伙同义兴总号驻汉口代理人宋维镛，在汉成立“制茶株式会社。”义兴改为中日合办，更名为“武汉制茶株式会社”第一茶厂。
从光绪初到抗日战争前，羊楼洞有钱人不兴置田产，而是盖房，房很大，一色三六九青砖到顶，按茶箱数量抽取佣金。房东除供给厂房外，还供给部分木竹用具。最早每箱抽纹银八钱到一两，（纹银百两折合银元一百四十元）后因物价上涨，略有增加，但不到二元。）
义兴茶砖厂在马鞍山脚下一片平展的场上盖有厂房安装机器，用产自松峰山的茶作原料，引观音泉水压制砖，用白纸缄封，外粘红纸，印有本号“仙山名茶”等字样。同时，还租了雷姓的私房。
这所房子后来毁了，原址现在羊楼洞中学对面，过小港的平地上。房屋很大，可供二百多个女工同时拣茶，当中留有二尺宽的过道供人走动；楼上还可堆放几千上万斤茶叶。
每年茶市旺季，四乡茶农象绳子穿着一样，一长溜的上街卖茶，都是大篾园篓一肩挑。一进门，先抓一把自家的茶叶放在茶行准备的竹盘中，平平的铺满，然后一盘一盘的摞着，挨个的等着，轮到自己那盘茶时，就走到“毛票”那里议茶叶等级，（当然会有争议）再去过秤。
最早义兴是用架绞索压茶，就象榨坊将茶籽压成饼那样将茶叶压成砖，笨重费力，产品低，也不能保证质量。后来改用牛皮架，工人站在架上，将蒸熟了的茶叶装进木斗内、推动螺旋紧压，提高了效率，每一副架轮换使用，（不致停工待料）还要三百个木架备用。每副牛皮架需要工作一百五十一人，日夜三班。计装匣十三人，提包六人，洒面吊三人，底吊三人，（称秤）送吊三人，端箕三人，担洒面三人，担裹茶三人，担底茶三人，木工十二人，推盘十八人，搬斗十八人，出砖六人，担砖三人，晾砖三人，送斗三人，打面板（铅板放平）三人，油面板三人，担煤本人，烧炉三人，捆箱五个，担水十人，验收六人，管厂三人，还有发酵（洒水查温度）、翻堆（日翻八千斤）、挖洞（通风）、烘炕、打筛、搬箩等配合。最后改用蒸气锅炉为动力，有三部机器同时压，有男工八、九百人，女拣茶工近一千人，一年可压砖茶五、六万箱，上下班鸣放汽笛，十多里内都听得到汽笛声。
采摘茶叶季节性很强，一般都是春季收购青红嫩茶；夏秋收购老茶以压茶砖为主，兼营红茶。因此茶工也是季节性劳动，（厂、行先生除外）。制砖工人先将女工拣出的梗叶放在木模中间，然后铺底茶，再一层为里茶，最上面铺上好茶叫洒面，再将它压制成一块块的砖茶。因为工种不同，工资差别也很大，技术性较强的如发酵、挖洞、翻堆、提包、装匣等工，每日工资二、三元；烘炕、打筛、搬箩、担水等工资都只有一元多点（都系银元）。女工拣茶以箩计算，每箩约四百制钱，一个女工一日可拣二至三箩不等。解放前每箩五角，年终结算。
抗日战争前的羊楼洞有小汉口之称，它市场繁荣，经济活跃，除了盛产竹、木和
它的制成品外，茶叶的生产加工是它主要的经济支柱。
每年清明，青茶登场，接着红茶、粗青老茶陆续上市，春购、夏压、秋运繁忙不已。天未黎明，街上肩挑车载，人志鼎沸，买进卖出，络绎不绝。老人说他在兴义茶砖厂六年多，先是“毛票”最后当了“护称”，平日有事无事和其它砖茶厂的“毛票”先生及护称一起闲谈对每年四乡上市的茶叶数目心里有个谱，年产茶叶约四千到五万斤，最不济也有三千万斤。青茶每斤八角左右，红茶略低，老茶每斤一角七、八分，估计约有银元五百万元之茶款；两万工人也有百万元之多。
茶农茶工的收入绝大部分在羊楼洞市面流通，四乡经济活跃，市场货物充足，远在通城、崇阳的商号，也有来羊楼洞批进货物的。对活跃羊楼洞的经济，山西帮的砖茶厂作出了积极贡献。
晋商除了在汉口有它的常驻办机构——“润丰厚”外，还有它自己的钱庄“济生钱庄”。晋商通过“济生钱庄”对内部调剂有无，互通寸头，对羊楼洞的各商号，通过开“夏票”（夏指夏口，即汉口），做到了两利：羊楼洞各商号，将每日收入交给洞庄收购茶叶：洞庄开了一张“夏票”给羊楼洞商号，“济生钱庄”就在汉口付款。在羊楼洞交一万元，可在“济生钱庄”多支三千到五千货款不等。这样既安全稳妥，又做到双方有利。有时羊楼洞在武汉读书的学生，也可在“济生钱庄”借款，而由羊楼洞家长归还。雷启汉老人的弟弟在武昌读书时，就在济生钱庄借过钱。
山西帮砖茶行，经营羊楼洞砖茶业几十年，除了组织严密、经济力量雄厚外在经营管理方面也有他们自己 的特点，这些特点在细小事件上都可以体现出来。比如对茶砖质量斤两，从不马虎和短缺。茶砖压制出来后，王致中都要带领山西籍的管理一块一块的复称，不准缺斤少两。见到洒面不匀或砖面茶叶粗糙的一律不准装箱外运。质量检验这道工序从来都由王致中亲自把关。
老人说：有一年我住在横冲的叔伯兄弟挑一担茶叶来厂出售，他将次叶压在筐底，上面盖一层优质茶叶。我按甲级茶叶开了毛票，茶叶倒出归堆后，次叶翻到上面来了，我仍按甲级茶叶付了款。正好王致中走过看见，除了疾言厉色的申斥我一顿外，（他从来很少申斥人。）还通知帐房扣了我八元九角的工资，正好是我弟弟全部茶叶售款。
义兴除雇用九百多工人外，拣茶女工就有一千零，每年压制砖茶五万多箱，可是全部行政人员加上杂勤、炊事，只有二桌人吃饭。就是这么上十个人，指挥和操纵“义兴”偌大一部机器正常转运。这些人并没有过学过经营管理，，但是他们确实懂“生意经”。他们通过各地分号（或庄行）这一渠道，将信息反馈回来，经过综合、分析作出决定，然后每一个从业人员各司其事、认真对待，今天的事决不拖到明天办。
当时各茶厂均使用旧式压榨机制造茶砖。民国23年资本较大的长盛川、义兴等砖茶厂改用锅炉气压机及水汀装置，但多数厂仍用旧式机械维持生产，因而竞争力落后。义兴砖茶厂用上368千瓦动力机后，年制砖茶8000箱，43万公斤。民国23年后，外商逐渐离去，所设茶庄仅剩5家，砖茶年产201万担。继之而起的是本县合资经营的“包茶庄”，所产砖茶主销汉口忠信昌茶栈转出口。据民国26年统计，羊楼洞民营茶厂有：
义兴茶厂：厂址栗树咀，民国9年建厂，老板刘志略，资本10万元，年产值20万元，有动力蒸气机1台，日工作时间10小时。
聚兴顺茶厂：厂址在中畈，民国14年建厂，老板张友文，有资本8万元，年产值12万元，有动力蒸气机1台，日工作时间10小时。
义兴公司：厂址栗树咀，民国24年建，老板郭子敬，有资本3万元，年产值6万元，有动力蒸气机1台，日工作时间10小时。
宏源川茶厂：厂址在湾上，民国22年建，老板张仲三，资本4万元，年产值5万元有动力蒸气机1台，日工作时间10小时。
兴隆茂茶厂：厂址在中畈，清光绪元年建，老板王春琛，有资本5万元。
抗日战争时期，羊楼洞茶庄、茶厂相继倒闭，茶叶产量锐减，每年仅维持在5－8万担之间。抗战胜利后，民国36年，也仅产红砖茶2000箱。民国37年，鄂南茶厂2月份开始压制砖茶，日产100余箱。是年5月统计，本县有茶厂10家，其中羊楼洞6家，资本共350万元，各厂平均日产茶砖4000块。羊楼洞有茶厂4家，有资本共180万元，各厂平均日产茶砖3500块。到了7月，羊楼洞制茶业处瘫痪状态，复兴公司羊楼洞茶厂仅产茶300余包，义兴、聚兴顺两家均不过200包。
赤壁民国时期几个年度砖茶产量是：民国5年22万担，21年20万担，26年5.97万担，30年4.5万担，36年8万担。
建国后制茶业
中华人民共和国成立后，本县茶叶生产发展较快，茶叶种植面积不断扩大，为制茶工业的发展提供了资源基础。全县茶叶种植面积从1953年的8860亩、产量882吨增至1985年45400亩、总产3412吨。茶叶加工除赵李桥砖茶厂、羊楼洞茶场外，各乡镇和不少的学校的加工厂遍及城乡。1979年后，大力推广机械加工，仅乡镇和学校茶叶加工厂就有加工机械300余台。1949年全县制茶业总产值24.66万元。1955年128.43万元，1966年128.50万元，1975年增至525.69万元。1985年仅赵李桥砖茶厂和羊楼茶厂达到1966万元。
砖茶：本县砖茶生产主要厂家是有百余年历史的赵李桥茶厂（原为羊楼洞茶厂），该厂主要产品有“川”牌青砖茶、“米砖茶”。“川”牌青砖茶于1983年被评为商业部优质产品，1984年被评为省优产品，“牌楼牌”米砖茶于1982年被评为省优产品。
蒲圻县部分年砖茶生产情况表
老青茶：1961－1978年，老青茶的生产一直是蒲圻制茶业的主要部分，主要生产厂家是羊楼洞茶场的茶叶加工厂和6个茶叶初制厂。羊楼洞茶场有7个分场，总面积8平方公里；有8401亩茶园，2400名职工，厂房及生活用房10.6万平方米，其中制茶车间1.97万平方米；有机械设备565台，其中茶叶加工机械254台。老青茶系全县粗制茶，将茶叶笼蒸杀青，用手或机械揉搓晒干即成，是砖茶和末子茶的主要原料。
细茶：蒲圻1964年恢复细茶生产，主要产品有“松峰绿茶”、“茉莉花茶”、“龙井茶”、“毛尖茶”、“翠峰绿茶”等，其加工有手工和机械。工艺过程为“杀青一揉捻一烘干”，主要生产厂家有羊楼洞茶场加工厂、赵李桥砖茶厂、全县乡、村、学校茶叶加工厂。
蒲圻县历年细茶产量表
赤壁松峰绿茶为著名细茶产品。1982年获省第一，1983年获省优质证书，1984年获部级名优产品称号。1983－1985年，松峰龙井、松峰银井、松峰毛尖、翠峰、松峰竹叶青、松峰小袋绿茶等产品连续获地区优质奖。
1986年生产炒青、烘青、松峰、龙井、毛尖、翠峰、竹叶青、银针、黑毛茶、茉莉花茶、白兰花茶等30个品种。1985年羊楼洞茶场生产的松峰绿茶获部颁优质称号。销售河北、甘肃、陕西、新疆等20个省、市自治区。
1986年赵李桥砖茶厂生产青、米砖茶7500吨，销新疆、内蒙古和国外市场。
1987年，赤壁细茶制作业遍及全市，主要产品有“松峰绿茶”、“毛尖”、“龙井”等品种。细茶主要生产厂家羊楼洞茶厂1987年创产值405万元，比上年增长100.5％。赤壁市砖茶制造业有150多年的历史，原主销欧美各国，现在主销国内新疆、内蒙等省、自治区，主要生产厂家有赵李桥砖茶场，1987年创产值691万元，比上年增加61万元，增长3.7％。
1988年全市制业比上年增收100万元，新店镇炒青绿茶在咸宁地区评审会上荣获第二名。
1989年，全市制茶3975吨，总产值1188万元。1990年，赤壁市茶叶21个品种参加省、地春茶评审，13个品种获奖，7个品种获优秀产品奖，其中羊楼洞茶场的“双羊碧雪”、西凉湖茶场的“西凉湖剑毫”获省陆羽杯奖。
1991年，赤壁市精制茶12523吨，比上年增长59.4％。其中市属5316吨，比上年增长59.4％。羊楼洞茶场全年生产干茶842吨，销售茶叶616吨，销售收入691万元。
1992年，全市各茶场参加省、地、市三级举办的，茶叶评审活动，送省农牧椅参加审评茶样8个、羊楼洞的“玉茗露”。获湖北名茶；东风茶场的“五龙银峰”、羊楼司茶场的“松峰龙井”、羊楼洞茶场的“玉茗露”、东风茶场的“五龙银峰”、羊楼司茶场的“双羊剑春”获鄂南十大名茶奖；新店一茶场的“蒲首炒青”、东风茶场的“五龙绿茶”、刘基茶场的“剑春”、羊楼司茶场的“双羊碧雪”、十里坪果园的“十里香”、十里坪果园的“十里香”、羊楼洞茶场的“一品香”、“松峰龙井”、“碧叶青”等8种茶样获优质茶奖，市级评茶分别评出一、二、三等奖各四名。1993年赤壁市生产优质茶360吨，产值增加315万元。
1994年，维持制茶业优质茶品种种量，经济总值比上年增长3.6％。1995年生产砖茶原料老青茶3100吨，制细茶1490吨，创产值3028万元。1996年18个优质茶梓中3个名牌打入消费市场。1997年制茶业仅优质茶一项净增300吨。1999年制茶产值比1998年净增500万元，达到3800万元。2000－2001年，赤壁市制茶业名优种类不少，但批量不足，严重制约茶叶外销，赤壁市制茶业重点抓优质茶，无公害茶和有机茶加工，大力推行茶叶生产的四优，引进名优茶制作机械80台套。2002年制茶总量0.44万吨，其中名优茶600吨。对茶叶进行统一包装，统一宣传口径，统一品牌推向市场。“松峰茶”继续获湖北十大名优茶称号，“碧叶青”、“网碧雪”荣获鄂茶金杯奖。2003年制茶总量0.76万吨，名茶1000吨。
2004年，赤壁市制业较上年基本持平。随着市场竞争，赤壁市制茶业于2005年开始大胆改制，一批私营企业出现，并创造了一批名牌，有些名牌有希望打入国际市场，从而复兴羊楼洞茶名誉国际达一千多年的历史地位。 （注：《赤壁茶与茶马古道》第五章）
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