江南赤壁盛产好茶，茶宴也始于江南。七月，正好是江南新茶上市的季节，这个季节的江南，空气里满是茶的香气。 喝茶，古语里讲起来是“吃茶”，一个“吃”字暗藏玄机，用茶入菜，茶宴由此而来。
传统的烹任方法当中，为了解除生猛海鲜、六畜(牛、马、羊、猪、狗、鸡)等的腥、膻、臊味，常用料酒、五香、八角、花椒、桂皮作为调料，但这些调料难免有喧宾夺主的副作用，而用茶叶做调料，去腥、去膻、去臊味、去杂味，不但不会喧宾夺主，反而和原料相得益彰。如此说来，茶宴的特性就是“菜永远第一，茶永远第二”。
然而，用茶入菜并不仅仅是抓把茶叶放进菜里这么简单，五味六色是茶宴的绝妙之处。五味——酸、甜、苦、辣、咸。六色——红茶、绿茶、青茶(乌龙茶)、黄茶、白茶、黑茶。茶宴五彩缤纷，其色来自于自然的茶色。茶之香、茶之韵、茶之味、茶之形、茶之性衍生出数百道精美绝伦的艺术菜肴。只有尝过之后你才会大彻大悟茶宴的精髓所在：茶性、菜性浑然一体，茶既去掉了荤菜之油之腥，又添了素菜之清之雅，色香味俱佳，不喧宾夺主，唯锦上添花，令人十指大动、顿生食欲。
之所以做茶宴的饭馆不多，主要还是因为用茶入菜不是件容易的事。若是用得不对路，好茶叶也会败了名声，做出来的菜味道发苦，颜色发闷，既扫了食客的雅兴，也坏了茶人的心情。
找一个对的时间，选一个不错的茶宴馆，偷得浮生半日闲，悠然自得地品尝一道道茶宴，就把它当作是对自己肠胃一次清淡的洗礼。
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