世人知赤壁，莫若三国古战场。所以赤壁城市的名片，人造古战场景观，就不足为奇了。自该地1986年该地建市，1998年更名为赤壁，行政级别仅为县级市，建成区面积不足25平方公里，人口发展不过25万，可以说依然固步在五线小城市之列。但急迫发展的心态却一点也不落后，赤壁人急于扯上三国文化的外衣，张扬自己的三国情结，城市内外随处可现展现无遗。
行走在赤壁，譬如三国美食城、小乔大街、黄盖湖等等地名、建筑体名，不一而足，恍然穿越时空。然深入内里，文化的东西却乏善可陈。就连走进三国古战场之三国驿站，也很难寻觅堪称文化的东西。在驿站，你可以轻易的看到关公的塑像、小乔出嫁和诸葛亮舌战群儒的壁画，除此就是贴装的仿古城墙了。即便是江边摩崖石刻之"赤壁"二字，据说也是今人彩绘描画供游客拍彩照的。
追溯历史，今之赤壁，早在三国时代即有建制，名蒲圻县属长沙郡。今人不识蒲圻，殊不知古诗句"蒲圻纸北洛阳新"，说的就是该地盛产的蒲圻纸啊。由此不难理解该地学风盛昌，历史上与"文赤壁"黄冈一时比肩。你想不到的是，而今尤为湖北名校之"蒲圻中学"，竟浩浩百年历史矣。
赤壁一场大火，被历史学家解读为“借势、破局、定天下”的三国历史之源，由此借“三国赤壁”担当城市的名片，倒也合乎情理。但作为一个建制地域，真正让古赤壁扬名域外的却不是三国，也不是蒲圻纸，而是一片片翠绿的茶叶、一饼饼古朴的茶砖、一声声鸡公车的咿呀，和远隔尘世烦嚣、深藏在松峰山林里的，一个少为人知的地方——羊楼洞。
羊楼洞，非道家明洞，亦非名楼镇江流；而仅仅因为山形似羊，山阳处曾有一大户楼阁，山阴处曾有一眼名唤观音洞之泉水，由是得名。
但，你绝对想不到的是，在100余年前的沙俄地图上，泱泱楚国故里，仅有汉口与羊楼洞两个地名。彼时的汉口，堪称中国近代工业文明的摇篮；而羊楼洞，竟然是中国历史上赫赫有名、与丝绸之路一样荡气回肠的、近代最为著名的万里茶业之路的北线源头！
你无须讶异，更无须欣喜，且随我一起踏足羊楼洞明清古街，你能穿越的历史情景是这样的：
100年前，这里人口4万，风头最劲的晋商老字号茶庄20余家，年产值400万银元。
150年前，这里是世界的羊楼洞，云集茶庄200余家，世界级茶业品牌“川”字、以及赵李桥、大盛魁、顺丰、阜昌等茶庄，开启了国货外销的新茶马之路。俄罗斯、英国、德国、日本等茶商，纷纷设厂制茶，万里茶路上车辚辚、马萧萧，行人茶砖路迢迢。北上汉口陆运至莫斯科、南下广州海运赴伦敦，上至贵族阶层、下至游牧民众，无不以饮用羊楼洞砖茶为时尚。
500年前，朱元璋义军过境，多饭后不适，颇影响战斗力，民众以自制茶叶煮水劳军，竟不治而愈。洪武大帝登基后，念念不忘，其见茶叶翠绿，遂御赐名“松峰茶”，从此羊楼洞成为中国第一个做绿茶的地方。
1200年前，松峰山上，抬头可见一株老茶树，此后千年它默默的陪伴羊楼洞走过了人间繁华，成为羊楼洞茶业史略最具代表性的标本！而彼时，一个出生地据此不过百里之遥的陆羽，一定也曾在这株茶树下歇息、漫步、沉思、悟道！
再往前走一步，2000年前，那是诸葛亮的时代，初浅尝诹止“绝甘分小”；后欲罢不忍“绝甘兮少”，那是英雄辈出时代的慨叹啊！稍稍后看，“抱朴子”葛洪隐居于此，渴饮茗汁、茶药济世，影响日广，开启了中国独有的饮茶之风和以茶入药之源。
借用一句广告语，羊楼洞，你能知道的历史2000年，你能品味的历史2000年！
可是漫步在羊楼洞遗存的明清古街道，你能发现的只有繁华之后的凋零，和人世沧桑的无情。“羊楼洞”作为地名被合乡并镇、消失无存了；“羊楼洞”作为古建筑群被遗忘在大山、无保护的遗世独立；"羊楼洞"茶厂和骄傲的"川"字品牌被分散在不同的所有者手里、各自挣扎着折腾着；"羊楼洞"作为万里茶业之路的北线源头，先是因战乱而零，近是因粤汉铁路而废，现则因107国道、京珠高速、武广高铁而被遗忘。
我们很难想象羊楼洞复原后的样景，也不指望作为旅游景点的开发，会再造一个繁盛无双的中国大茶市；但是羊楼洞自从发现羊皮纸卷的“羊楼洞清明上河图”之后，晋商“大盛魁”为代表的后人、俄罗斯恰克图“中国买卖城”曾经的富商巨贾们，就迫不及待的踏上了寻根之旅。百余集的电视纪录片《茶叶之路》，也马不停蹄的重走这万里茶路。
驱车走出羊楼洞，在树荫掩映的乡村邻里，赫然发现一座颓败的天主教堂，那是外商曾经驻足羊楼洞的铁证，也是本地小民布衣因茶叶贸易而信教的精神家园，历百年而不断！
羊楼洞的茶叶史略，应该远不止这些，但有了这些，赤壁人完全可以自豪，赤壁市完全担当得起中国大茶市的名号。
走出三国古战场，“羊楼洞”这张名片，也许更适于赤壁的精神传承，更适合时代的发展。 （羊楼洞茶业有限公司荐文）
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