传统村落名片
羊楼洞古镇位于湖北省赤壁市西南 30公里处，紧临京珠高速公路和京广铁路，属赤壁市赵李桥镇。古镇始建于明万历年间，距今已有 400多年历史，是著名的“砖茶之乡”。古镇现存古街一条，全长约 400米。街道两侧保留清代、民国时期的住宅80多处。
羊楼洞是青砖茶的原产地，已有两百多年的生产历史。羊楼洞商人雷中万于清乾隆元年（公元1736年）开办“羊楼洞茶庄”，后更名为“洞庄茶号”。茶号设在羊楼古镇庙场街中段，厂房设在观音泉下60米处，以羊楼洞茶为原料，引观音泉水制作。古诗：羊楼古巷青石幽，洞庄百年木楼秋，千载修得茶香绕，观音泉韵洗风流。便是描写的羊楼洞著名的观音泉与洞庄砖茶史。
1996年蒲圻市人民政府将羊楼洞古镇列入第4批市级重点文物保护单位；2002年湖北省人民政府将其列入省级重点文物保护单位；2010年12月，羊楼洞被国家住建部和国家文物局授予“中国历史文化名村”；2015年11月7日，湖北赤壁市羊楼洞被国际茶叶委员会授予“世界茶业第一古镇”。
地名简介
关于“羊楼洞”名称的由来有个美丽的传说：一对青年男女逃婚到松峰山下，他们的白马化作山羊，山羊排泄的粪便变成茶籽，长出漫山茶树。夫妇俩在山下搭起竹楼，楼上住人，楼下养羊。从此人们便将这里称为羊楼洞。
还有一种说法是，唐太和年间，地方官员将松峰山茶叶献给朝廷，深得皇帝喜爱，定为贡品。朝廷派官员前来考察，见这里山形如羊，山下楼馆林立，洞泉涌流，便以“羊、楼、洞”三个字命名。回告后，皇帝诏示：“万民种茶，昌盛大唐。”
由远而近的回声：聆听历史回忆
赤壁羊楼洞的名气很大。
7月20日，赤壁市民江南带着孩子乘大巴前往羊楼洞长见识。他说：“羊楼洞有明清石板街，有鸡公道，有砖茶加工厂，有赤壁深层的历史底蕴，值得一去。”
同日，湖南的马先生驱车来到羊楼洞旅游。他说，网上介绍羊楼洞既是咸宁市文物保护单位，又是湖北省文物重点保护单位，更被国家住建部和国家文物局授予“中国历史文化名村”，所以他开了300多公里车，来感受古韵。
看着慕名而来的游客，羊楼洞村民悠然自得道：“羊楼洞不仅有古韵，更有美景。”早晚时分，绵延数理的峡谷间云雾缭绕，朝霞夕照下的重山云峰，更是显得幽深秀丽。山脚下，一条流淌着清亮泉水的小溪，从万山丛中蜿蜒而下，清澈甘醇的泉水绕镇而过。
古村以明清建筑为主，街面全部以青石铺设，房舍街店或青砖黑瓦，或木质竹垒。在保存较为完好的老宅院里，你会发现窗棱上精美的木雕向我们诉说着明清时期羊楼洞人在建筑上的智慧和对美的追求。
羊楼洞在清朝年间，就已是一个人口超过四万，拥有200家茶庄的国际贸易集散地。在《大清皇舆全图》上，羊楼洞的标记与汉口、武昌是一样的规格。羊楼洞的兴衰史就是一部茶叶的传奇史。
“我们这里的青石板，被运砖茶的鸡公车，长年累月压出了一寸深的车辙。”在一座古宅前，一位羊楼洞老人津津乐道曾经的辉煌：鼎盛时的羊楼洞，年产青砖茶3亿斤，带动了周边地区种茶业的发展。“三月春风长嫩芽，村庄少妇解当家。残灯未掩黄粱熟，枕畔呼郎起采茶。”清代诗人周顺倜的这首竹枝词，抒写的便是羊楼洞一带茶乡生活情韵。
茶叶制成之后，人们用独轮车（当地人称“鸡公车”）运至20公里外的新店镇，然后装船顺长江至汉口，逆汉水至襄阳，再改畜驼车拉至黄河，一路走东口（今张家口），一路走西口（今包头）。东路砖茶往北入归化（今呼和浩特），再往北到库伦（今蒙古国乌兰巴托），最后到达俄罗斯恰克图，由此转口销往俄罗斯及欧洲；西路经兰州、敦煌、阿拉木图到达欧洲。
这便是在国际贸易史上辉煌了近两百年、堪与“丝绸之路”媲美的“茶叶之路”。 1938年日军侵占赤壁，使得茶叶产区遭到严重的破坏，茶坊、茶庄相继倒闭，羊楼洞也随之萧条。
由内到外的和声：保护传承发掘
辉煌已然过去，如今茶产业中心已转移到现代物流更为发达的赵李桥镇，羊楼洞难以再现历史盛况。
“但羊楼洞留下了博大砖茶文化和凝聚了百年乡愁的古街，却在保护和发掘中新生。” 赤壁市文物局副局长朱海堂说。
羊楼洞的主打产品是砖茶。砖茶，顾名思义，就是外形像砖一样的茶叶，它也是紧压茶中比较有代表性的一种。是用各种毛茶经过筛、扇、切、磨等过程，成为半成品；再经过高温汽蒸压成砖型或其他类型的茶块。
马克思在《论中俄茶叶贸易》中提到过羊楼洞的砖茶。列宁不仅喝过赤壁的茶叶，还接见过赤壁羊楼洞的茶商刘峻周；毛泽东在送给斯大林六十岁生日礼物中，也有赤壁羊楼洞的茶。
女作家毕淑敏，在喝过地道的羊楼洞川字茶后，这样写道：甘暖依然啊，温润如旧。它依然是它啊，轮廓未变，精髓未变。在口中荡漾稍久，熟捻的感觉烟霞般升腾而起。好似人已迟暮，蓦然遭逢初恋挚友，执手相望。
博大的砖茶文化，赤壁人没忘了传承、发掘。
赤壁市致力于传承青砖茶工艺，不断创新生产技术，让古老的青砖茶焕发出青春活力。赵李桥青砖茶制作技艺通过国家非物质文化遗产认证，赵李桥茶厂获得中华老字号企业称号，羊楼洞砖茶文化系统成为全省首个“中国重要农业文化遗产”。
赤壁市还一次性向国家工商总局注册申请保护原有羊楼洞茶文化历史品牌46个，目前拥有驰名商标2件，著名商标3件，知名商标6件。“羊楼洞砖茶、赤壁青砖茶、赤壁米砖茶”荣获国家地理标志保护产品。
百年乡愁的古街，赤壁人没忘了保护、修缮。
赤壁市邀请湖北省古建筑保护中心编制完成《羊楼洞明清石板街文物保护利用总体规划》和《勘察设计方案》，委托华中师范大学编制完成了《羊楼洞传统古村落保护发展规划》和《羊楼洞传统村落档案》，并按法定程序进行了审批实施。
赤壁市成立了羊楼洞传统古村落整体保护利用工程建设领导小组，制定出台了《羊楼洞传统古村落整体保护利用实施方案》。重点完成传统村落建筑保护利用、防灾安全保障、历史环境要素修复、基础设施和环境改善等任务。
由表及里的同声：重振万里茶道
沉寂了一个多世纪后，羊楼洞古镇上重新聚集起数十家茶叶生产和销售企业，努力续铸辉煌。
7月12日，在中国外交部蓝色大厅，一场名为“新时代的中国：湖北，从长江走向世界”的全球推介活动在这里举行。推介会上，湖北接受各国驻华使节、商务参赞和外交官、世界500强企业嘉宾等一众国际人士的检阅，惊艳世界。其中“赤壁青砖茶”代表湖北文化闪亮登场，收获了与会嘉宾的好评和称赞。
好评与称赞离不开政府、茶企、茶商的付出。
前不久，曹勇从蒙古乌兰巴托返回羊楼洞。“我们已经和俄罗斯网站达成协议，将通过参股的方式进入它的销售渠道，让我们的茶产品可以销往俄罗斯的各大城市。”曹勇说。
曹勇自称晋商后裔，1786年他的祖先从山西到羊楼洞开设“乾泰恒”茶号。2013年，“万里茶道”历史文化挖掘引起世人瞩目，曹勇放弃在武汉的生意，恢复注册“亁泰恒”商标，到赤壁成立亁泰恒兄弟茶业有限公司，不仅生产传统砖茶，还研发香柑茶、杯里茶、砣茶以及茶香皂、茶多酚面膜等新产品。
“打造百亿茶业，挖掘千年茶史，重振万里茶道，造福亿万民众。”这是近年来赤壁市提出的茶业振兴战略。茶产业在古镇开始重新焕发勃勃生机。如今，赤壁市有茶叶生产企业35家，茶叶基地16万亩，年总产量近4.1万吨。
因茶而兴的羊楼洞古镇，一个茶叶经济与文化旅游“联姻”的新规划正在紧锣密鼓地实施。武汉卓尔文旅集团将投资28亿元，联手赤壁市共同复兴“砖茶之乡”羊楼洞昔日辉煌。
这项工程包括对羊楼洞明清古街进行保护性修复，再现商贾云集盛况，古街之外新建万国茶市，让“世界茶业第一古镇”重飘茶香。同时还将打造万亩茶园，建设俄罗斯方块小镇，将俄罗斯小吃、超市、风情演艺等引入到茶道源头。
卓尔控股有限公司董事长阎志说：“‘万里茶道’是一条经贸之道，它串起了沿线各省乃至各国人民之间的经济联系；也是一条友谊之道，加深了沿线各族人民的友谊；还是一条文化之道，促进了沿线各省乃至各国之间的文化传播与交流。作为企业，我们将继续努力，将赤壁羊楼洞古镇打造成‘万里茶道’上的一张靓丽名片。”（咸宁日报全媒体记者 甘青 特约记者 童金健 通讯员 江桦）
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