电脑技术的突飞猛进，使得活字印刷逐渐淡出了人们的视野。
然而，在湖北省赤壁市中伙铺镇政府对面的一排瓦房里，堆放着百余台老旧的铸字机和活字印刷机，以及数以百万计的字模（铸字用的模具）和不计其数的铅字。这些，都是刘美松十年来耗资数千万元搜罗而来的“宝贝”。
击中他的那一枪
刘美松原本在深圳经营着一家大型印刷厂。那是他自1996年离开赤壁老家后，在深圳从印刷厂的业务员干起，一点一滴闯荡出来的。
不过，也许刘美松骨子里就不是个商人。他在拼命工作之余，还坚持写诗，发表过各类诗作百余篇，并成为中国作家协会会员。他还曾一人一车，身无分文游神州，靠着给陌生人打下222张欠条走遍全国，后整理出版《欠条》一书。
2009年，刘美松和几个文化人闲聊时，偶然探讨起再用铅字印刷出书的可能性，他突然意识到，作为中国四大发明之一的活字印刷技术正在消亡，当下便萌生了抢救活字印刷的念头。
但真正让他觉得这件事非做不可的是，当他回到赤壁老家打算收购一些铅字时，却听说那些铅字早已被熔解掉，做成了打鸟的铅弹。
“就感觉那一枪好像是击中了我一样。”刘美松说，活字传承的是文化，如今却变成了伤害。四处打探下，他终于在赤壁的城北印刷厂收到了“第一桶铅”，826公斤。
抵押房子买“活字”
2010年，刘美松诚信百天游神州时，就有意在全国探访哪里还有活字印刷厂。
在浙江，他直接把GPS定位到瑞安市平阳坑镇，因为他听说那里的木活字印刷在当代绝无仅有，堪称古代印刷术的活化石。
在齐齐哈尔，他发现了十几套字模、两台铸字机和几吨铅字。身无分文的他砍好价后，便请朋友去收购，然后雇车走了三天两夜才把这些“老古董”运回赤壁。
十年间，刘美松从40多个濒临消失的活字印刷厂里，以及那些小作坊里和废品收购站里，把与活字印刷相关的各种东西一件一件地“抢救”回来，或者从个人收藏家手中高价买回来。把那些年辛苦赚来的钱花光后，他就去借，去卖房子，资金短缺时甚至抵押自住的房子去买那些“宝贝”。
“我们对泥、锡、木、铅、铜、瓷等6种形态的活字进行了系统收藏。”如今，刘美松已从一个只了解现代印刷的文化商人，变成了活字印刷的专家。他还雇了专人来养护、修理那些老旧的机器。
记者问刘美松，为了“折腾”这些“活字”，这十年具体花掉了多少钱？他说早已无从算起，“但几千万是有的。”
把“活字”变成“字活”
花那么多钱买来这些东西，能做什么用？刘美松如此“败家”，亲朋都在质疑他。刘美松也越来越清楚，自己不能只是收藏。
“收藏是最直接也是最笨拙的保护方式，如果不做转换，这些活字依然只是冰冷僵硬地躺在博物馆里。”刘美松说，他希望在传统文化中找到一个支点，用商业模式让活字“活”在当代，而不是把它圈养起来。
3月中旬，记者在那个“赤壁活字博物馆筹建处”看到，老师傅们正在用修缮好的铸字机，铸造铅字。刚刚从深圳赶回赤壁的刘美松说，这些铅字将会根据淘宝上的订单进行组合，再放入实木夹子中固定，做成一枚私人专属的活字印章。
刘美松于2013年注册“字在”品牌后，就尝试着在淘宝上卖这类用铅字定制的印章类产品。“没想到非常受欢迎。”刘美松趁热打铁，相继开发出婚庆系列、方言系列、文具系列、文房系列等各类活字产品。比如，筷子顶部定制活字，取“筷活”之意；婚戒上刻着汉字笔画，沾上印油便可印出汉字；在玻璃瓶中放入活字，取名“字在平安”。这类充满温度和仪式感的活字产品，正在以新的形式，受到越来越多年轻消费者的喜爱。
2018年，刘美松请设计团队创作了一款“文化茶”产品，将茶叶做成汉字笔画造型，让人们在泡茶的过程中，也可以感受汉字文化。产品一经推出，广受好评。
如今，刘美松的“活字”吸引着越来越多的人，参与到活字创意产品和汉字文化产品的创作中。“要通过文化创意把活字融入到我们的生活中。”刘美松说，他希望“字在”能与各行各业的供应商达成合作，通过文化嫁接，把汉字文化真正产品化。
十年来，刘美松在用自己的方式保护活字，推广活字。而他最大的梦想，则是可以让汉字代表中国发声，做有尊严的文化品牌，并打造出中国第一个全球化文化连锁品牌。（湖北日报全媒记者 吴坚、李冲、鲁腾）
来源：湖北日报
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