赤壁融媒体记者 孙芬

金秋时节，瓜果飘香。9月28日，在赤壁市中伙铺镇南山村的100亩八月瓜种植园内，只见一个个果实挂满枝头，乳白的果肉呼之欲出，清香四溢。农户们正忙着采摘、分拣和包装，园内一派热闹的丰收景象。

“今天可以摘2000斤左右，预计可以采摘一个月，每斤售价15元，效益可观。今年遭遇了罕见的干旱天气，能够取得丰收实在不容易。”艾芪果木生态农业有限责任公司负责人艾建洲说，在镇政府、村“两委”的主动帮助下，他们夫妇及时取得抗旱设备对八月瓜进行浇灌，取得了丰收。

目前八月瓜的销售方式主要以线上、线下购买和入园采摘为主。艾建洲介绍，八月瓜采摘完后，还要及时修整棚架，进行苗藤剪枝以及除草、施肥等田间管理，这些都需要大量的劳动力，每年可解决当地部分群众的务工就业问题。

“我一直在研究八月瓜籽少、肉厚、甜度更高的新品种，这样更受顾客喜欢。”艾建洲介绍，经过前两年的市场反馈，针对顾客普遍反映“籽较多”、“吃起来比较麻烦”等问题，不断在技术上加以研究改良。

据了解，八月瓜每年农历八月进入成熟期，因成熟后果实会自然炸裂，所以又称“八月炸”，原是一种生长在山林灌丛中的野果，具有一定的药用价值，而且口感香甜细腻，颇受市民喜爱。随着八月瓜陆续成熟上市，八月瓜种植园将于国庆起向市民开放为期一个月的采摘体验，想要品鉴尝鲜的市民赶紧走一波吧。

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